中國(guó)東陽木雕歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，早在原始社會(huì)時(shí)期就出現(xiàn)不少粗具雛形的木雕工藝品。盡管現(xiàn)在看來這些東陽木雕非常粗糙和簡(jiǎn)陋，但卻是人類將智慧運(yùn)用于木材加工的創(chuàng)舉。隨著技術(shù)的進(jìn)步和人類文明的發(fā)展，到了戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，東陽木雕工藝已從商代用于制陶工藝中拍板的簡(jiǎn)單刻紋和雕花槨板的陰刻，發(fā)展到產(chǎn)生了立體的圓雕工藝，實(shí)現(xiàn)了一次飛躍。

由于這類木雕需求量大，應(yīng)用也非常廣泛，所以通常由經(jīng)驗(yàn)豐富、技藝精湛的老藝人或工藝美術(shù)師設(shè)計(jì)雕制，再由工藝嫻熟的工人大量雕刻復(fù)制。因此在題材表現(xiàn)形式上就有一定的規(guī)范和程式，制作工序也很明確，分為出坯、修細(xì)、打磨、上光、配置、底座等流水作業(yè)。藝術(shù)木雕構(gòu)思精巧，內(nèi)涵深刻，往往具有獨(dú)創(chuàng)性，能反映作者審美觀、藝術(shù)方法和藝術(shù)技巧。其形式或?qū)憣?shí)、或夸張、或抽象，還要結(jié)合利用木材的特性，從原始材料的形態(tài)屬性中挖掘美的要素，以充分體現(xiàn)木雕藝術(shù)的趣味和材質(zhì)美。